べランディングの醍醐味？
８月末の２週間ほど日本に帰っていた。
ベランディングでこの夏育ててきた大葉（青シソ）は心配なので、殆どを近くの知り合いに預かってもらっていたが、ダメモトで実験的に一鉢だけのこし、あとはミニベーゼルの鉢も残して日本にいった。
２週間も水をやらないので、多分枯れてしまっているものと半ば諦めはしていたものの、かえってすぐにベランダに直行。そこで見たものは…？
大葉のほうは枯れかけていたものの、ミニベーゼルは健在！
水もなしに生き延びた上にかわいい白い花まで咲かせて…よくぞ頑張ってくれました！で、良く見るとこの花と茎の部分、どこかで見たことアルゾ。とおもったら、これはよく高級なお刺身についてくるツマではないですか。これをしごいて醤油の小皿にいれますよね。パスタに入れる洋物だとばかり思っていたら、和物にもイケル。なんて使える奴。
５月はじめにうちに来たときはあんなに小さな葉だったのがこんなに大きくなって突然の変身まで見せてくれる、これはもうべランディングの醍醐味。
一旦はしおれてしまった大葉もすぐに水をあげて枯れかけた葉を取り除いたらこの通り復活。
枯れてしまった枝のほうも水をあげ続けていたら、ホラ小さな葉が出てきました。 シソの生命力には脱帽もの。というか２週間ほっておいてゴメンね。
良く晴れた7月のある日。ウォールストリートに程近いピア１１から出ている”イケア・ブルックリン行き”のウォーター・タクシーに乗り込んだ。6月にブルックリンのレッドフックにできたばかりのイケアが出している無料シャトル船でウォールストリートとレッドフック間のイーストリバーを行き来している。ご覧のようにイエローキャブさながらの外観も楽しい。もともとは観光船で他の路線はもちろん有料だ。
所要時間約１５分。その間ロワーマンハッタンのビル街や、自由の女神、そしてブルックリンブリッジ他４箇所で展開されている、The NYC Water Fallもすべて見ることができる。できればタクシーの屋上に上がって川をわたる風を感じながら絶景を満喫してみたい。
約１５分間の遊覧船気分を味わったら、もうそこはレッドフックのイケアだ。ウォーターフロントに建っているので船がイケアのすぐ裏に横付けするかたちになる。すぐにイケアでのお買い物もいいがその前にちょっとお腹がすいている。そういえばグルメ・スーパー・マーケットのフェアウエイのレッドフック店がこのすぐ近くにあると聞いていたので、歩いていってみることにした。このレッドフックという地域は川沿いの工業地帯だったが最近、再開発でイケアやフェアウエイなどの大型商業施設ができている。人気が殆どない道を歩くこと約１０分（近くて遠いは田舎の道？）やっとFairwayに到着！
アッパーウエストサイドの本店も拡張を続けかなり大きい店だが、ここは更に大きい。殆どの人が車で来て大量に買い物をして車に積み込んで帰っていくといくようだ。入口を探して入るとそこからは導線ができていてそれに沿って買い物をしていって最終的にキャッシャーにたどり着くようにできている。途中で野菜や果物の新鮮さや、その安さに目を奪われたが（多分マンハッタン本店よりも１割以上安い）まずはカフェエリアを目指す。
買ったサンドイッチと飲み物は、水辺のテラスのピクニックでいただける。
フェアウエイの並びにあった植木屋さん。花やハーブの鉢植えの種類も豊富。一鉢買って帰りたいが一寸重そうなので断念。このあとイケアを一通りみて買い物をし、またウォータータクシーに乗ってマンハッタンに戻ってきた。最初の目的はイケアでの買い物だったが、その行きかえりに遊覧船気分を味わったり、ウォーターフロントで絶景を眺めながら美味しいサンドイッチをほおばったりと、なんだかマンハッタンにいながらにして小旅行をしてきたような気分。燃料費高騰のこの夏、マイカーや飛行機での遠出バケーションをあきらめたニューヨーカーも多いというが、お金をかけなくても十分楽しめる意外な穴場があるのもニューヨークのよさ。チープ？大いに結構じゃないですか。
