Wednesday, April 22, 2009

今月のお気に入り(4/2009)

SAKURA SAKU ヴィレッジでみつけたNYの春


4月のNYは雨の季節だ。
日本の梅雨のようにじめじめした不快感はないが、結構激しく雨が降る。
嵐の後には壊れた傘が必ず道端のごみ入れに突っ込んである。
私の傘も立て続けに2本、骨が折れてしまい、新しい傘を買った。
せっかくだから雨降りが待ち遠しくなるような楽しい色柄がいいと思い、マリメッコのオレンジに赤い水玉模様のものにした。足元も底のしっかりしたブーツで固めれば雨の日対策も万全だ。

そして、ひと雨ごとに季節が変わっていく。
晴れた週末にソーホーからグリジッジ・ヴィレッジをぬけてミート・パッキング・ディストリクトまで歩いてみる。少し暖かくなると、待ちかねたようにタンクトップやショートパンツ、サンドレスにサンダル姿の人々でダウンタウンはあふれる。歩きながら、新しく出来たレストランのメニューをチェックしたり、人の入り具合で人気がありそうなら今度きてみようかなどと考える。ハドソン・ストリートにある「ニューフレンチ」というレストランがブランチがおいしそうで気になった。
ヴィレッジの斜めに入り組んだ道を気の向くままに歩いていると、とある店の前で低めの木に咲いたばかりの桜の花を発見。丁度店主が水をまいているところに出くわして、思わず「きれいな桜ですね」とほめると、まんざらでもない様子。NYでの桜の満開はだいたい4月末。これからが本番だ。

4月13日に祖母が他界した。
101年前の4月1日、満開の桜の中で生まれサクと名づけられた赤ん坊。
そして今年、101歳で桜の満開の中その生涯を全うした。

Wednesday, April 1, 2009

今月のお気に入り(3/2009)

Cheap & Wise 激安!NYCからの$1小旅行


3月末にペンシルバニア州、フィラデルフィアに日帰りで行ってきた。
NYCからフィリーへ行く交通手段としてはアムトラックやNJトランジットなどの電車が一般的…というのは昔の話。今もっとも注目されているのが、なんと片道が$1で乗れるバス、BOLT BUS(ボルト・バス)だ。このグレイハウンドの系列会社のバス路線は昨年から始まり、はじめはワシントンDC行きの路線のみだったのが、今ではボストンやフィラデルフィアにも毎日運行している。さて、どうすれば$1のチケットが入手できるかだが、boltbus.com にアクセスして、チケットをクレジットカードで買う。チケット売り出しの際、プライスは最低料金$1が表示されるが、購入者が増えるにつれて価格は上がっていく。つまり需要と供給のバランスによってチケットのプライスが決定されるというシステムというわけだ。1ヶ月先まで売り出しているので、早めに買えば買うほど$1チケットをゲットできる確立は高いが、時間に制約がないのであれば、あまり人気のない時間帯を選ぶ、もしくはチケットのプライスを比較して安い便を買うというのもありかも。私は朝の行きの便(朝9時45分SOHO発~11時45分フィリー着)は運良く$1で買うことができたが、帰りの便は日曜の最終(夜8時半フィリー発、10時半NY着)だったからか$12だった。また8枚チケットを買うと、9枚目は無料になるという特典システムもある。これがアムトラックだと同じ経路が片道で$95で所要時間もあまり変わらないので絶対にバスがお得。
朝、コーヒーと新聞でももってバスに乗り込む。車内では電源や無線インターネットも完備してるので、ラップトップを持ち込んでメールのやりとりやDVDなどを楽しんでいる人も多い。お昼前にフィリーに到着したら、昔は駅舎だったという屋内マーケットで、名物のパストラミ・サンドをパクつくもよし。(以前このマーケットにあったフィリー・チーズ・サンドのスタンドは今はもうない)その近くにあるファブリック・ワークショップ・ミュージアムは小さいながらも洒落た展示をしているのでぜひ立ち寄ってみたい。午後はリバティ・べルやフィラデルフィア美術館(美術館に向かう通り沿いに近々バーンズ・コレクション美術館も建築中)を見て、夕方には旧市街のタパス・レストランで軽く夕食をいただいてから、NYC行きの最終便バスに乗り込む。1時間半の帰路は、ちょっと一眠りしたらもうNYCの34丁目までついていたという感じだ。この次はぜひ、このBOLTバスを利用して、DCかボストンに1泊旅行にでもいってみたいものだ。